<div dir="ltr"><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div>FOS,</div><div><br></div><div>We're looking forward to welcoming Maya Ravindranath Abtahian for a Linguistics Colloquium this Friday. Dr Abtahian will give a talk about language shift and language policy in Belize and Indonesia. This talk will be of wide interest beyond those of us in the Linguistics program. </div><div><br></div><div>Please do circulate the announcement below to friends and colleagues in relevant departments/colleges/programs, such as Education, Anthropology, Second Language Studies, English, the Asian Studies Center and any others I've missed.</div><div><br></div><div>Best,</div><div>Suzanne </div><div><br></div></div></div></div></div></div></div></div>
<br><div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br>From: <b class="gmail_sendername">Cara Feldscher</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:feldsch3@msu.edu">feldsch3@msu.edu</a>></span><br>Date: Mon, Dec 7, 2015 at 10:23 AM<br>Subject: [lin-colloq] Michigan State University Linguistics Colloquium - Maya Ravindranath Abtahian 12/11<br>To: <a href="mailto:lin-colloq@lin.msu.edu">lin-colloq@lin.msu.edu</a><br><br><br><div dir="ltr">Good morning,<div><br></div><div>This is a reminder from the MSU Linguistics Colloquium Committee that our final colloquium talk for the semester will be this <b>Friday, December 11th</b><i style="font-weight:bold"> </i>at <b>2:00pm</b> in <b>Wells B243</b>. Our speaker is Professor Maya Ravindranath Abtahian from the University of Rochester, and her talk is titled "Sociolinguistics and language shift: approaches to the study of language endangerment" (abstract below).</div><div><br></div><div>We hope you have all had a wonderful semester, and we look forward to seeing you at this talk, and next semester! As always, please do not hesitate to contact us if you have any questions or concerns.</div><div><br></div><div>Sincerely,</div><div>Cara and Ni-La</div><div>MSU Linguistics Colloquium Co-Chairs</div><div><a href="mailto:feldsch3@msu.edu" target="_blank">feldsch3@msu.edu</a>, <a href="mailto:lenila@msu.edu" target="_blank">lenila@msu.edu</a></div><div><br></div><div><br></div><div>------------</div><div><b><br></b></div><div><b>Sociolinguistics and language shift: approaches to the study of language endangerment</b><br></div><div>Professor Maya Ravindranath Abtahian (University of Rochester)</div><div><font face="arial, helvetica, sans-serif"><br></font></div><div><span><font face="arial, helvetica, sans-serif"><p dir="ltr" style="line-height:1.2;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;text-align:justify"><span style="color:rgb(0,0,0);vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap;background-color:transparent">The rate of language endangerment worldwide is rapid, with linguists currently estimating that 50 – 90% of the world’s languages will be lost in the coming decades (Crystal 2000, Krauss 1992). Moreover, we know that the majority of the world’s population speaks a minority of the world’s languages, with 94% of the world’s languages being spoken by only 6% of the world’s people (Lewis, Simons and Fennig 2013). Correspondingly, the language endangerment literature to date has mostly focused on small language communities, where the language is already clearly moribund with few children speakers, and the investigations are generally locally-oriented, qualitative rather than quantitative, and ethnographic, with a primary focus on the documentation of languages that may shortly be lost. In this paper I examine two language communities that fall into neither of these categories. In one (Garifuna, Belize), the speaker population is small but the language still has many fluent speakers, and in the other (Indonesia) the language communities I focus on have speaker populations in the tens of millions. In both cases I argue that these languages are potentially endangered, and that these are the types of communities that we should be investigating in order to better understand the process of language shift. </span></p><br><span style="color:rgb(0,0,0);vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap;background-color:transparent">I will discuss and compare two approaches to the study of language shift and endangerment – a ‘big data’ approach, and an ethnographic approach that uses participant observation at the speech community level. Both approaches treat language choice as a sociolinguistic variable, following Gal (1978), and the goal of both approaches is to examine the social factors that correlate with a breakdown in intergenerational transmission of the heritage language – the single most important parameter in the process of language shift (Fishman 1991). Leaving aside the fact that certain aspects of language choice may be age-graded and that this may be closely related to institutional pressures at the level of national language policy, a big data approach to language shift allows us to see that language shift can be a communal change that happens in less than a generation. >From this perspective we gain insight into the demographic factors that correlate with shift toward the dominant language, including gender, class, and education. At the root of community-level decisions about language choice, however, are the choices that individuals and families make over the course of their own lives, and most notably the choices that parents make when talking to their children (the central problem of intergenerational transmission). From this perspective language shift is a generational change, and from this perspective we gain insight into the characteristics of the pivot generation of speakers who push the shift forward. Using these approaches in tandem allows us to “examine what may result from combinations of…how individuals change or do not change during their lives [and] how communities change or do not change over time (Labov 1994:83).</span></font></span><br></div></div>
<br>_______________________________________________<br>
lin-colloq mailing list<br>
<a href="mailto:lin-colloq@lin.msu.edu">lin-colloq@lin.msu.edu</a><br>
<a href="http://mailman.egr.msu.edu/mailman/listinfo/lin-colloq" rel="noreferrer" target="_blank">http://mailman.egr.msu.edu/mailman/listinfo/lin-colloq</a><br>
<br></div><br></div>